国家古琴库--琴曲篇
2015-10-15 20:19:19 发表 | 来源：中国音乐网
琴歌
琴歌，又称“弦歌”，有词且可唱。作为古琴音乐的重要形式之一，琴歌有着悠久的传统。《史记?孔子世家》载：“《诗》三百五篇，孔子皆弦歌之。” 可见，琴歌早在孔子时代即已存在 。早期琴歌多为即兴的自弹自唱。相传秦穆公的宰相百里奚在堂上作乐，一位洗衣妇称会抚琴作歌，于是自弹自唱琴歌3首。歌中唱道：“百里奚，五羊皮，临别时，烹伏雌，炊扊扅，今日富贵忘我为？”原来此妇人正是百里奚之妻。这就是见于史传的《扊扅歌 。
汉代是琴歌发展的一个高峰时期。汉代琴家蔡邕《琴赋》说道：“感激弦歌，一低一昂”，“一弹三叹，凄有余哀”，足见琴歌的艺术表现力。蔡邕《琴操》载有30余首琴歌，其中有《鹿鸣》、《伐檀》等5首见于《诗经》，此外还有十二操、九引以及河间杂歌中的琴歌。《别鹤操》描写了夫妻忠贞爱情战胜传统封建势力的故事，在唐代甚为流行，原作已失传，现存同名作品为后人所作。此外，《饮马长城窟》、《雉朝飞》、《猗兰操》、《文王操》、《龟山操》、《箜篌引》等均是当时流行的琴歌 。
魏晋南北朝时期，琴歌盛行，并逐渐成为文人自娱的艺术。嵇康《琴赋》中不仅有“拊弦安歌”“更唱迭奏”的描写，还列有大量琴歌。如其中的《乌夜啼》，原为清商乐西曲歌，有8段歌词，侧重描写月夜啼乌的意境，表达少年远行后女方对他的思念之情。《懊侬歌》是清商乐吴声歌，现存歌词14段，表现爱情受到家庭反对时的烦恼。
唐宋文人将琴歌的发展推向一个新台阶。《古怨》是现存最早的琴歌传谱，见于南宋姜夔《白石道人歌曲》，已故琴家查阜西对其进行了发掘整理并弹唱。此曲借佳人薄命、美人迟暮来哀叹时势多变。唐宋时期的很多琴歌是根据文学作品而创作的。如《归去来辞》是根据东晋诗人陶渊明的《归去来辞》而作。《阳关三叠》以诗人王维的《送元二使安西》为词，是一首广为传唱的送别曲。《渔歌调》以诗人柳宗元的《渔翁》为词，曲调悠扬动听，体现了渔翁悠然自得的心情。《醉翁吟》由苏轼与庐山道士崔闲合作，其意境取自欧阳修的《醉翁亭记》。
查阜西发掘的《苏武思君》是一首表达爱国主义精神的明代琴歌。当代琴家丁承运根据明代《西麓堂琴统》整理打谱并弹唱了《卿云歌》，此曲有5段歌词，借舜禅位于伯禹传达禅代之意，勾勒了一派上古气象。明代中期以后，琴歌作品趋于粗糙，琴歌这一艺术形式也遭到排斥，琴歌逐渐衰落。
琴曲与民间音乐
音乐艺术与人民生活密切关联，作为文人音乐代言的古琴音乐也不例外，它与民间的音乐艺术丝缕相连。
春秋时期的钟仪，是现存文献所见最早的专业琴人。《左传?成公九年》记载了公元前582年，被囚的钟仪因弹奏南方音调的琴曲，而被晋侯送回楚国的故事。可以看出先秦时期的古琴音乐带有鲜明的地方音调和风格，体现了它与民间音乐的密切关系。
蔡邕《琴赋》记载：“仲尼思归，鹿鸣三章。梁甫悲吟，周公越裳。青雀西飞，别鹤东翔。饮马长城，楚曲明光。楚姬遗叹，鸡鸣高桑。走兽率舞，飞鸟下翔。感激弦歌，一低一昂。”在这段记述中，几乎每句都提到一首琴曲名，且大多是汉代流行的民间歌曲，如《饮马长城窟》原为汉代相和瑟调曲，同名琴曲可能由其发展而来，《鹿鸣》、《别鹤操》等也见于相和歌。
唐人手写文字谱《碣石调?幽兰》，是现存最古老的琴曲乐谱 。曲名中的“碣石调”指的是曲调形式，它源于汉代相和歌瑟调曲中的《陇西行》，也就是陇西地方的歌曲，可见其与民间音乐的关系。南北朝时期的琴曲《何尝》、《白鹄》、《乌夜啼》 、《懊侬歌》等都源自汉魏时期的民间歌曲。
唐代琴家颜师古改编的琴曲《梅花三弄》，原为晋朝桓伊所奏笛曲。宋代琴曲《楚歌》，以史载刘邦、项羽的故事为根据创作。从乐曲的各段标题看，它按照故事发展的时间顺序展开，其音乐结构和曲调风格别具一格，与一般琴曲颇有不同，可能是从民间叙事歌曲移植而来。
《梅庵琴谱》刊传的《玉楼春晓》，是一首愉快轻松的小曲。此曲表现了一派春意盎然的楼台景色和人的情怀。原谱虽未注明曲目来历，但乐曲中浓郁的地方色彩，表明其可能源自山东一带的地方民歌 。
近代琴人张椿直接把民间音乐记写成古琴的减字谱。他的《张鞠田琴谱》收录了大量由民间音乐改编的琴曲，其中有根据花鼓、道情《四大景》、《傍妆台》等改编的琴曲，还有根据昆曲《冥判》、《写本》等改编的琴曲。《今虞琴刊》中刊印了琴曲《泣颜回》，据传谱者徐元白介绍，此曲为“流传海滨箫管中”的传统民间曲调。取材于古代民间音调的古琴乐曲，有的被去糙取精加以处理，有的直接移植。民间音乐无疑是古琴艺术的重要源泉。
琴曲之花香鸟语
“天人合一”观是中国传统文化的思想核心之一。在强调人与大自然的融合的前提下，大自然的某些意象常成为人们宣叙的对象。人们也常把自然拟人化，从中获得精神的升华。在具有浓厚中华文化底蕴的古琴音乐中，花草之幽芳、鸟兽之飞鸣就成为古代琴人抒情言志的对象。
借花草抒怀的琴曲，如《碣石调?幽兰》，借描写幽谷深山中的兰花，抒发怀才不遇、郁郁不得志的心境，表现文人士大夫厌世、无奈、消极的心理状态。《佩兰》相传为南宋琴家毛仲敏所作，曲调清雅质朴，借描写兰花来表现爱国主义高尚情操。
《梅花三弄》一曲描写梅花清洁崇高的品质，能在严寒中抵御冰雪风霜的侵袭，在万物凋零中绽放芬芳的花朵，对大自然充满无畏无惧的精神，借此抒发一种坚贞不屈的高尚情操，以表达对这种奋斗精神的赞美与钦佩。
描写飞鸟的琴曲很多。《开指黄莺吟》为刊载在元代《事林广记》中的一首短小琴歌 。所谓开指，是指大型琴曲前的小引子。此曲借描写黄莺在花丛中的雀跃歌舞来表现春日的欢畅和欣欣向荣
《平沙落雁》也是描写飞鸟的琴曲，描写了“秋高气爽，风静沙平，天际飞鸣”，借鸿鹄以寄托高远之志。乐曲动静相宜，以大雁之“欲落”、“将落”、“既落”的动态画面与风静沙平的清幽画面互为衬托，营造了恬静旷美的意境。
《秋鸿》是宋代的一首大型器乐化作品，也是大型作品中最为流行的一首乐曲。此曲多达36段，描绘在寒冬到来之前的深秋之时，雁群由北而南远征，表达了志在云霄的崇高思想境界 。
《乌夜啼》描写月明星稀之夜乌鸦啼叫，母乌、稚乌亲密无间。这一主题与乌鸦反哺的朴素思想有关。此外，还有《春山听杜鹃》、《鹤鸣九皋》等。
另外，如《龙翔操》以飞龙为对象，虽然引用了昭君怨的解题，但全曲没有丝毫幽怨，活泼的音调反而描绘出一幅龙穿云破雾的生动景象，这也与乐曲标题“龙翔”之意吻合。
琴曲之山水白云
历代文人喜好山水，面对多桀的命运和不可逃避的现实，他们从天地的博大和苍茫中感受人生的沧桑，抒发对隐逸生活的向往，从而得到情感的洗礼与精神的升腾。他们不仅“以文载道”，也“以琴载道”。青山绿水是琴人常用的题材。
南宋著名琴家、著名浙派创始人之一郭沔（楚望）的《潇湘水云》和《泛沧浪》，可谓这方面最好的代表作。现存最早的《潇湘水云》曲谱，见于明代朱权辑《神奇秘谱》，之后有近50余家琴谱传录。琴家将云雾遮挡山景比作国势面临危难，由此产生了浓厚的感慨和忧国的情绪。琴家在领略大自然景色的过程中，获得感触和启发，从而寄托了他眷怀故国的深刻情怀。《泛沧浪》现存曲谱最早见于明代《神奇秘谱》。据说：“志在驾扁舟于五湖，弃功名如遗芥；载风月而播弄云水，渺世事之若浮沤，道弘今古，心合太虚，其趣也若是。”可见作者已看透世事，抛弃功名，追求远离红尘、悠然于山水之间的意境 。
又如《洞庭秋思》等琴曲，曲调清新，绘制了洞庭湖畔的一幅江天一色的优美山水画。
山泉海涛也是琴人抒怀的对象。
琴曲《石上流泉》据传为先秦人伯牙所作，《西麓堂琴统》中的解题说：“寄情山水，结盟泉石，恍若悬崖寒溜，跳珠瀑布，夺人心目。”记载此曲小标题为：“一、逆源伹流；二、碧涧 泠泠；三、松籁同音；四、虚窗静听；五、声随流转；六、萦崖抱壑；七、浮泛飞花；八、枕流漱石。”乐曲描写碧涧 泠泠的意趣，石静被比作仁，泉动被比作智，动静相宜。作者取山水之意谈仁智，曲小且意深 。类似的乐曲还有唐代流行的《三峡流泉》等。
《听泉引》最早见于《大还阁琴谱》，乐曲表现高人雅士幽居深山清泉之间，怡然处世的意境。《松下观涛》描写有道处士，坐万壑之下，仰观波流之潺潺不息，由此触景生情而感叹逝者。乐曲音调清越往复，婉转凄吟 。
《沧海龙吟》一曲的音调清冷和缓，吟猱上下，仿佛龙吟。乐曲描绘了龙出入渊泉的神妙景象，寓意着飘忽动荡的势态。
曲之春秋冬夏
一年中的每个季节都代表着一种心境和情绪，春季代表生机，夏季充满热情，秋季暗含感伤，冬季孕育希望。古代琴人常将四季之景与自身之情相结合，琴人主体的精神状态在客体四季景色中得到贯通和融合。天籁地籁，通于人籁，由此获得一种心灵的沟通和情感的表达。
其中，秋季的悲凉似乎最受琴人们青睐。因为古代琴人的境遇大多历经波折，秋季的萧瑟之美与他们失落的心境相契合，达到物我两忘，天人合一。
如见于《梅庵琴谱》的琴曲《秋风词》，歌词写道：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，乌鸦棲复惊”，借描写秋夜的风清月明，表露了相思之苦，抒发了真挚的感情。
《梧叶舞秋风》由清代琴家庄臻风所作，此曲曲调淳朴，节奏顺缓，意境耐人寻味，秋意寥落中沉思的静态和风吹叶舞的动态相映成趣，是现存作者的10余首作品中最受欢迎的一首 。
又如最早见于明代《松弦馆琴谱》的《秋江夜泊》，此曲与唐代张继的诗作《枫桥夜泊》有关，描写秋江入夜之时，船工努力驾船驶向渡口的情景 。与秋季有关的琴曲，还有《洞庭秋思》、《汉宫秋月》、《宋玉悲秋》等，不胜枚举。当然，也有表现春景盎然的琴曲。如《阳春》，描写了浓浓春意的万物生机，此曲“取万物知春和风淡荡之意”，“有群物融合之意。”还有清代《峰抱楼琴谱》中刊载的《春景》等。至于“夏”和“冬”，则常为琴人所冷落。
琴曲之历史人物
中国古代著名的思想家、教育家孔子，是儒家学派的创始人，也是历代琴人所关注的题材。
相传孔子晚年时喜欢读《易》。《孔子读易》（又《读易》、《秋夜读易》）一曲见于清代王元伯《治心斋琴学练要》，孔子秋夜读《易》，声音悠扬婉转，沁润人心。古时多用竹简书写，以熟牛皮（为“韦”）编起来，称为“韦编”，孔子因常常翻阅《易》，使得韦编损坏多次，《韦编三绝》一曲表现了勤奋刻苦、努力不懈的精神。然而，与孔子有关的琴曲并非全是欢歌颂扬，也有悲观伤感。如孔子得知季桓子取代了鲁君，感到自己的梦幻破灭，仿佛龟山遮蔽了鲁国，产生《龟山操》这样的琴曲。孔子欲投奔卫国，却发现形势不利，便中途而返，由此又有了《将归操》。孔子看见一只被猎人打伤的麒麟，有些伤感，联想到自己的命运，便有了《获麟操》。《猗兰操》则表现孔子自感生不逢时，郁郁不得志，自喻为幽谷中的兰花。
屈原是楚国著名的爱国主义诗人，琴曲《屈原问渡》见于宋代《浙音释字琴谱》。屈原放逐后不知所向，于是问渡于渔夫。此曲有8段，表达了屈原复杂而矛盾的情感 。《泽畔吟》最早见于明代《神奇秘谱》，据记载为浙派琴家徐天民所作。屈原流放后游于江边，因压抑郁结导致面色憔悴，向渔夫倾诉，但渔夫却鼓浆而去。琴曲《离骚》是晚唐琴家陈康士根据屈原的同名长篇叙事抒情诗而创作，充分体现了原诗的结构、形象和意味。此外，与屈原相关的琴曲还有明代《文会堂琴谱》中的《屈原》，明代《春草堂琴谱》中的《屈子天问》，以及《飞龙引》、《吊屈原》等 。
汉代王昭君出塞的故事历代相传，以此为题材的琴曲历史悠久。《龙朔操》，见于明代《神奇秘谱》，是现存最早以王昭君的故事为题材的琴谱，此曲旧名为《昭君怨》，乐曲勾勒出一个善于思考、华贵而深沉的妇女形象，表达了昭君身居异乡、思念故土的情怀。《秋塞吟》，又名《搔首问天》，也取材于这一故事，昭君看到塞外萧瑟荒凉的景象，不禁深感离乡之苦。此外，明初《风宣玄品》中还有《昭君出塞》，等等 。
蔡琰，字文姬，是汉代琴家蔡邕之女。蔡琰归汉而自作《悲愤诗》的著名故事脍炙人口。以这一故事为背景的琴曲，有著名的《胡笳十八拍》和《大胡笳》、《小胡笳》，还有《小胡笳十九拍》、《别胡儿》、《忆胡儿》等 。
与先秦学者墨子相关的题材。《墨子悲丝》表现了墨子感伤世人随波逐流，犹如洁丝染色，面目全非，曲意深刻悲怆。此外，有以周代以前的传说人物为题材的琴曲，如：《禹操》赞扬禹治理洪水，《微子操》和《文王操》揭露商纣的暴掠和无道，歌颂正义的力量。还有《尧畅》、《舜操》、《箕子操》、《伯夷操》等等，不一而足。
琴曲之寓言传说
古琴音乐崇尚“怡情”、“载道”，故也常以寓言、传说、故事为题材。故事讲述人生百态，寓言启示生命涵义。古代琴人将这一切情状宣之于乐，传其神，会其意，不仅养性怡情，而且从中感悟人生的哲理。
历史悠久的琴曲《聂政刺韩王曲》，讲述了先秦被韩王无辜杀害的造剑工匠之子聂政报仇。他在谋刺韩王多次失败后，刻苦学琴十载，终于利用为韩王弹琴的机会报仇成功。现存著名琴曲《广陵散》就是根据此曲的内容发展而成的。
先秦时期，操琴高手伯牙善弹琴，樵夫子期善听琴，只有子期能感受到伯牙所要表达的“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水”的意境。子期死后，伯牙破琴绝弦，认为世上再无知音。两千多年来，“高山流水”、“知音”的美谈一直广为传诵。曲名《高山流水》就源于此 。据最早收录该曲的《神奇秘谱》记载，此曲原为一曲，唐代才分为《高山》、《流水》两曲。《伯牙吊子期》反映的也是这一题材。此曲借用这一题材，着重抒发了对知音好友的悼念。琴曲《水仙操》取材于伯牙向成连学琴的故事。这个故事更强调了另外的哲理：学琴不能只停留在技术技巧层面上，而必须有较高的修养和素质，这样才能完美地表现乐曲的意境和曲情。
《列子》中黄帝治国的寓言脍炙人口，最早见于《神奇秘谱》的琴曲《华胥引》，即是据此而作，乐曲颂扬了“无为而治”的道家思想 。琴曲中有关汉代的传说十分丰富。如《圯桥进履》一曲最早见于《风宣玄品》，反映了汉代一个著名的民间传说。少年张良过圯桥时遇见一老人，老人多次将鞋失落于桥下，叫他拾取。而张良能不厌其烦帮老人捡回鞋，还替老人穿上。老人便将自己珍藏的济世奇书传给他，张良凭借此书辅佐刘邦取得了天下。
汉武帝的皇后陈阿娇，被冷落于长门宫。她求著名的文学家司马相如为她写了《长门赋》，因而感动了皇帝。琴曲《长门怨》借用了这一题材，表现了古代妇女为自己的命运而鸣不平。
司马相如与卓文君的爱情故事，千百年来广为流传。琴曲《凤求凰》所反映的即是这一题材。《楚歌》则根据项羽被刘邦困于垓下的故事创作。闻听着四面楚歌，项羽的军心动摇，最后兵败。
琴曲《鸥鹭忘机》则是宋代浙派琴家刘志方所作，乐曲取材于《列子》记载的一则寓言。寓言说，海鸥常落在一渔船船头，和渔翁亲近。渔翁告知老伴，老伴要他将海鸥捉回，第二天渔翁出海打鱼时，海鸥仿佛看穿渔翁的计谋，一只也没飞下来，从此再也不亲近渔翁了。其哲理深邃，耐人寻味。
琴曲之渔人暮歌
对现实社会的失望、不满与无奈，使得中国古代文人对逍遥自得的隐逸生活充满了向往。看渔人自由地泛舟江上，听渔人摇曳浆橹的声响，成为古代文人赞赏的一大生活情趣。通过对这一题材的描写，文人琴家心超物外，音合自然，将他们对桃花源式的隐逸生活的憧憬寄予琴上，正所谓“微妙有难言者，此际正别有会心耳”。
《醉渔唱晚》最早见于明代汪芝辑《西麓堂琴统》。解题说，唐代皮日休和陆龟蒙泛舟松江，看见渔夫醉歌，然后作此曲。明清各家传谱10余种。川派琴家张孔山所传的同名琴曲与之不同。体裁短小，曲调鲜明，形象鲜明，是近代川派的代表性琴曲之一。乐曲描写渔夫在烟波暮霭中，摇浆归浦，行歌互答，蹒跚醉态的情景，形象生动逼真 。
《渔歌》由南宋浙派琴家毛敏仲所作。这是一首大型作品，长达18段之多，全曲由一个“渔歌”主题音调贯穿始终，并逐步展开。乐曲清越优雅，声声逸扬，描写了夕阳晚霞之间，渔人满载而归，泛舟于山水之间而悠然自得的情景。
《欸乃》最早见于明代汪芝《西麓堂琴统》。其曲意历来根据唐代诗人柳宗元的写景小诗《渔翁》来解释。“欸乃”指的是摇浆橹之声或渔家号子声，乐曲音调悠扬，清新隽永，且刻画形象，描写渔人泛舟于水中，怡然自得的神态和心情。正如原诗中所写，“欸乃一声山水绿” 。
《渔樵问答》是近代流行的古琴曲操之一。此曲最早见于明代《杏庄太音续谱》，此后刊传者达35种。明代琴家杨表正在《重修真传》中说到，渔樵问答是古曲，但查遗谱有指法而无歌词，查琴史则有歌词而无指法；因此他根据原有旧曲配词。此曲采用了渔者和樵者对话的方式，大意是他们因为能自食其力而倍感光荣，并且为能推己及人感到伟大。乐曲以上升的曲调表示问句，以下降的曲调表示答句。曲中常出现模拟的伐木声或摇橹声，衬托了渔者和樵者所处的青山绿水的优美意境，形象地勾勒了他们劳作时的情境。乐曲呈现出一派洒脱豪迈，令人遐想万分。正如《琴学初津》中所描写的，“渔樵问答，曲意深长，神情丽脱，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹声之欸乃，隐隐现于指下，迨至问答之段，令人有山林之想”。此外，类似的题材还有见于明代《浙音释字琴谱》的《渔歌调》等曲 。 阳关三叠》
琴曲《阳关三叠》，又《渭城曲》、《阳关曲》，是一首广为流传的唐代琴歌。此曲最早见于明初龚稽古的《浙音释字琴谱》。乐曲的歌词为盛唐诗人王维的诗作《送元二使安西》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”渭城又称阳关，是出塞的必经之地。所谓“三叠”，指全曲的一个基本音调变化重复叠唱3次 。
此曲是一首广为传唱的送别曲，表达了离别时牵衣惜别、依依不舍的情感。唐人每每送别时都弹唱此曲。刘禹锡有诗云：“旧人唯有何戡在，更与殷勤唱渭城”。白居易也有诗云：“相逢且莫推辞醉，听唱阳关第四声”；又有“高调管色吹银字，慢拽歌辞唱《渭城》”等。可见此曲在当时的流传之广泛。
现存各家琴谱中，有30多种刊载了《阳关三叠》，有的只有3段或8段，有的则长达十几段。虽它们结构略有不同，但均是一系传承。现今较为流行的谱本见于清代张鹤所辑《琴学入门》，为3段，每次重复并非原样反复，而是都略加展开或即兴发挥。每段开始均用原诗，其后为适应演唱的需要而加缀歌词。词与曲的浑若一体，充分地体现出凄清欲绝、依依送别的情境。著名琴家查阜西根据《琴学入门》中的原订节拍，将此曲节拍整理改订为完整的一板三眼四拍子，这样不仅更有利于曲情的表达，也便于弹唱 。
《琴学初津》载：“此曲乃初学之门径，有词有声，其中起承转合，三段悉同一例。”此外，这首乐曲不但适宜于伴歌，还能作为独奏曲或合奏曲，是一首不可多得的曲操。
《梅花三弄》
梅花三弄》，又名《梅花引》、《玉妃引》。乐曲最早刊载于明代朱权《神奇秘谱》，而后有多达70余家琴谱传录。同时，此曲也具备了多种演奏形式，如：独奏、琴箫合奏等。
《神奇秘谱》的解题说，《梅花三弄》原是晋朝桓伊所吹奏的笛曲，“后人以琴为三弄焉”。后又有琴谱解题说，乐曲唐代琴家颜师古改编 。
《梅花三弄》以寒梅为题，描写了梅花清洁崇高的品质，能在严寒中抵御冰雪风霜的侵袭，在万物凋零中绽放芬芳的花朵，体现了对大自然的无畏无惧的精神，借此抒发一种坚贞不屈的高尚情操，以表达对这种奋斗精神的赞美与钦佩。
全曲层次分明，音韵清幽，音节舒畅。乐曲由一个优美的引子开始，概括了全曲的基本特征。所谓“三弄”，即是同弦异徽泛音3段之意。泛音段3次重现，旋律高潮叠出。乐曲的前半阕为静态的描写，后半阕为动态的表现。静态与动态之间，无论是音色、节奏以及曲调都存在鲜明的对比，但两者却又有机联系在一起，如此巧妙的配合使得全曲活跃而舒畅，两个不同侧面的表现更加完美地刻画了梅花清幽恬静、临风摇曳的高洁形象 。
《琴学初津》记载此曲“从容和顺，为天地之正音；而仙风和畅，万卉敷荣，隐隐现于指下；但新声奇变，稍近时趋，然恬静幽清，亦合古法。”可见此曲音节之清奇古淡，意境之孤高雅洁。历代琴家对《梅花三弄》有着深刻的认识和共同的评价，那就是“梅为花之最清，琴为声之最清，以最清之声写最清之物”。
《潇湘水云》
《潇湘水云》为南宋琴家、著名浙派创始人郭沔（楚望）的代表作。现存最早的曲谱见于明代朱权所辑《神奇秘谱》，之后有近50余家琴谱传录，并由10段、12段、13段、15段，逐渐发展为18段的大曲，但均一系相承。
《神奇秘谱》中的解题说：“先生永嘉人，每欲望九嶷，为潇湘之云所蔽，以寓惓惓之意也。然水云之为曲，有悠然自得之趣，水光云影之兴；更有满头风雨，一蓑江表，扁舟五湖之志。”琴家以山之云雾比国势之危，由此产生感慨忧国的情绪；同时琴家也在领略大自然景色的过程中，获得启发，寄托他惓怀故国的深刻情怀。《神奇秘谱》载其小标题为：“一、洞庭烟雨；二、江汉舒晴；三、天光云影；四、水接天隅；五、浪卷云飞；六、风起云涌；七、水天一碧；八、寒江月冷；九、万里澄波；十、影涵万象。”充分体现了乐曲所要表达的主旨 。
此曲充分调动了听者的视觉信息，提供了丰富的想象空间，同时运用多种演奏手法强化了拟声效果，如：泛音滚拂造成烟波浩渺的意境，按指荡吟形成水波荡漾的效果等，一幅有声的水墨山水画跃然眼前，一种气象高远的意境萦绕身边。听者能深切窥视琴家独有的心灵深处，身心一体，主客不分，人与自然得以交相辉映 。
《潇湘水云》堪称中国古代琴曲中罕见的熔思想性与艺术性于一体的杰出作品。历代琴家也盛赞此曲的杰出成就。明代汪芝评价说：“其播弄云水，有扁舟五湖之思。抚弦三叹，不觉胸次洞然。”清代《春草堂琴谱》也说：“鼓潇湘则天光云影，容与徘徊，个中情景，当作何如体会，鼓者听者，两不知也。” 由于此曲“曲情曲义，二妙并佳”，因此对演奏者也提出了更高的要求，《诗梦斋琴谱》就说“余弹此近十五年，仍不能得其旨”。
《酒狂》
琴曲《酒狂》，相传是魏晋“竹林七贤”之一的阮籍所作。现存《酒狂》一曲，最早见于明代朱权《神奇秘谱》，其后有5家谱集相继收录。
乐曲以醉酒为主题，极尽表现醉酒后之狂态，但醉翁之意不在酒。《神奇秘谱》原解题说：“籍叹道之不行，与时不合，故忘世虑于形骸之外，托性于酗酒，以乐终身之志。其趣也若是，岂真嗜于酒耶，有道存焉。妙在于其中，故不为俗子道，达者得之。”可见，阮籍并非毫无斗志的嗜酒之徒，他的醉酒佯狂和不与世事，不是他的真正意图。事实上，他对当时司马氏的黑暗暴政极为不满，也不愿同流合污；于是便用这种托酒佯狂的玩世态度进行消极地反抗。这是他迫不得已而采取的一种斗争手段。乐曲虽描写醉酒之态，但其中也隐晦地体现了阮籍一种深刻的思想矛盾
此曲基本使用了一个主要音调，在不同的高度上变化重复，其间加入了一些过渡性的音乐材料。特殊的节奏处理使得迷离恍惚的酩酊醉态更为形象。20世纪60年代，著名琴家姚丙炎先生发掘用三拍子处理弹奏。这一别开生面的尝试，使得此曲的形象和曲情得以更为完美的刻画和传达 。
此曲音乐素材精练，结构严谨，情态逼真，无比的深意在这短小的乐章中得以体现，是中国古代音乐作品中的一部不可多得的佳作。
《离骚》
《离骚》是晚唐琴家陈康士根据屈原的自传性长篇叙事抒情诗《离骚》创作而成，初为九拍，后演变为十八拍。曲谱最早见于明代朱权《神奇秘谱》 。明清时期，此曲的传谱多达37种。
屈原的《离骚》，在中国文学史上有着极为深远的影响和意义。原诗可分为前后两个部分。其中，前半部分偏重于对现实的描写，叙述了屈原为楚国强大呕心沥血，却惨遭谗言而失败。后半部分充满了浪漫主义的想象，叙述了屈原努力在幻想世界中再次为国效力失败，而后欲走不舍，最后以死殉国。现实主义与浪漫主义相结合的手法完美地塑造了诗人的自我形象。
同名琴曲除了第一段《叙》外，其余也与原诗一样分为两个部分，每段标题都采用原诗的诗句。前后两部分有机联系，水乳交融。与一般琴曲“散起”不同的是，曲中的《叙》不但采用了渐快混合节拍，还出现了贯穿全曲的音型。琴曲虽采用商调式，却又带有较浓的羽调色彩，这种似商似羽的模糊性调式体现了楚声的色彩，给人似是而非之感，更为完美地营造出似虚似实、飘忽迷离的意境 。
在琴曲《离骚》中，主题的相互结合、材料的灵活运用以及特有的演奏手法，刻画了屈原矛盾苦闷的心理活动，塑造了屈原对祖国忠贞不渝的崇高形象。激情的滚拂与起伏的大跳，抒发了诗人渴望奋进的精神；旋律的上下跌宕迂回，表现了诗人处于进退两难中的苦闷；音乐色彩的由暗转明，传达了诗人从污秽的现实中迈向奇幻世界的心情；清澈明亮的高音区泛音，刻画出诗人御龙乘车，飘向天国的形象。
琴曲《离骚》保持了同名原诗有着的结构思维和风味意境，故而一直流传不衰，为历代琴家所赞赏。《琴学初津》认为此曲“与《广陵散》可相为表里，皆千古之绝调也。” 流水》
琴曲《流水》历史悠久。明代朱权《神奇秘谱》中《高山》、《流水》的题解记载：“《高山》、《流水》二曲本只一曲。初，志在乎高山，言仁者乐山之意。后，志在乎流水，言智者乐水之意。至唐分为两曲，不分段数，至宋分《高山》为四段，《流水》为八段” 。此后刊载《流水》的琴谱多达30多种，它们的基本内容和精神一脉相承，也基本保持了8段的结构。清咸丰至光绪年间川派琴家青城道士张孔山在原第五、六段之间加了一段，成为9段。所加的这一段也就是为琴家们所著称的 “七十二滚拂”。这一段增加了大量滚、拂的手法，模拟水流之声，形象地描绘出汪洋浩瀚、急湍奔流的气势，是全曲中最突出、最精彩的部分。此本《流水》又被称为“七十二滚拂流水”或“大流水”。
现今琴人们所弹的《流水》大多采自张孔山的《天闻阁琴谱》。首段，起全曲水流之势，隐约暗示全曲的主题音调。二、三段用泛音写出山涧小溪潺潺、瀑布飞溅的各种泉声。四、五段表现万壑之泉由细流出山汇入洪流，并渐有汹涌之势。自六段起，水流汇入浩瀚汪洋，急流穿峡过滩，形成惊涛骇浪、奔腾难挡的气势，传达了不畏艰险、勇往直前的品格。七、八段为高潮之后的余波，忽缓忽急，时放时收，渐渐平复。第九段以杳渺徐逝的气象终曲 。
这首琴曲充满着人与自然的和谐之音，散发了天籁、地籁、人籁相知相合、浑然一体的气象。此曲兼有抒情性和模拟性，虚实结合、情景相融、气象高远，成为最受琴家们青睐的琴曲之一。1977年8月20日，美国宇航局向外太空发射的“旅行者”号宇宙飞船上搭载了一张据称能保存10亿年之久的镀金唱片，其中就有我国著名琴家管平湖先生演奏的《流水》一曲。
此外，《高山》与《流水》二曲自唐代分离之后，明清传本都不能复合演奏，著名琴家顾梅羹先生认为，只有张孔山所传两曲的气脉一贯，可分可合，弥足珍贵。
胡笳十八拍》与《大胡笳》、《小胡笳》
琴曲《胡笳十八拍》和《大胡笳》、《小胡笳》，都是以后汉蔡文姬的故事为题材的琴曲。
蔡琰，字文姬，是汉代著名文学家、琴家蔡邕之女。她博学有才，且从小受其父亲才艺的熏陶，妙于音律，琴艺甚佳。其父亲夜间弹琴弦断，她能听出断的是第几根弦 。汉末战乱，文姬不幸被陷于匈奴，迫为王妃。后生二子，且得到宠爱。然而思乡之情挥之不去。而后曹操将其赎回中原，她又不舍骨肉之情，处于两难境地中的文姬感到非常矛盾和痛苦，相传文学名著《胡笳十八拍》即为她此时所作 。
胡笳是我国北方少数民族的吹奏乐器。以其音量宏大，常用于军乐。又以其声音悠长凄厉，适合表现思念哀怨之情。初唐时，琴界盛行沈、祝二家的代表曲目《大胡笳》和《小胡笳》。现存最早大、小《胡笳》的曲谱，均见于明代朱权《神奇秘谱》。在唐代，大、小《胡笳》常被同提并称，琴家薛易简称其为“胡笳两本”，琴家陈康士称之为“二胡笳”，这是因为两曲具有血缘关系，虽然它们规模不同，但是其题材、基本意境、音乐特点是一致的。唐代琴家董庭兰兼收沈、祝二声，善弹大、小《胡笳》，并整理其曲谱。比他稍晚的琴家薛易简在17岁时就能演奏大、小《胡笳》。当代琴家陈长林先生对《大胡笳》进行了打谱和演奏。
现存《胡笳十八拍》最早见于清初《澄鉴堂琴谱》，其作者尚不能确定，有认为是蔡琰原作，也有认为是唐代董庭兰作 。同名抒情诗见于南宋朱熹所编《楚辞后语》，这首诗是继蔡琰《悲愤诗》、刘商《胡笳曲》以及王安石等人诗作之后，关于“文姬归汉”这一题材的又一诗作。
这首琴曲分为18段，各段主题分别为：一、红颜随掳；二、万里重阳；三、空悲弱质；四、归梦去来；五、草坐水宿；六、正南看北斗；七、竟夕无云；八、星河寥落；九、刺血写书；十、怨胡天；十一、水冻草枯；十二、远使问姓名；十三、童稚牵衣；十四、飘零隔生死；十五、心意相尤；十六、平沙四顾；十七、白云起；十八、田园半芜。
全曲充满了愤怨悲切、思国怀乡之情与骨肉分离之痛，而去往两难、一悲一喜的复杂情感也沁人肺腑。《五知斋琴谱》的解题说“篇中如泣如诉，如怨如慕，为古今之离别调也。” 历代文人对此曲表现出了强烈的共鸣，也常被借以寄托国破家亡的悲愤之情，因而在宋末元初广为流传，至今仍是极受欢迎的大型琴曲作品 。 《碣石调?幽兰》
《 碣石调?幽兰》的原谱为唐代人手写的的文字谱卷子，它是我国现存最早的古琴谱，也是唯一用文字谱的记写方式留存下来的琴曲，具有极为珍贵的历史价值 。该谱原件藏于日本京都西贺茂的神光院，被清末学者发现后，由驻日公使摹刻并收入清代光绪年间出版的《古逸丛书》中。全谱用4945个汉字，详细记述了这首琴曲及其演奏手法，包括弦序、徽位以及双手的指法等。谱前的小序说明，现存曲谱传自梁代丘明，可能是六朝旧曲。著名琴家管平湖对其进行了打谱演奏。
“碣石调”指的是一种曲调形式，源于汉代相和歌中的《陇西行》，“幽兰”则是琴曲所要表现的内容。乐曲借描写幽谷深山中的兰花，抒发怀才不遇、郁郁不得志的心境，表现文人士大夫厌世、无奈、消极的心理状态。这一曲情与现存琴曲《猗兰》所描写的内容具有相似之处。
《幽兰》的曲调风格独特，具有早期琴曲的特点。全曲悠然委婉，体现了哀婉幽愤的情绪。乐曲结构虽然丰富多变，但不失其逻辑性。在每段音乐的结束处，都会出现一句相似的曲调，带有结束全段的意味，使忧郁伤感的情绪萦绕不绝，乐曲曲情表现得更为浓烈。
《幽兰》的谱序中说：“其声微而志远”，这正是我国古琴音乐所追求的境界。曲谱末尾注中要求“此弄宜缓，消息弹之”，则提出弹奏此曲时需心平静气，手法宜舒缓，这些都是为了能够更为深刻地传达蕴涵深处的幽怨之情。琴曲《碣石调?幽兰》及其文字谱卷子，在我国古琴文化遗产和琴史研究中占有重要的地位。
广陵散》
琴曲《广陵散》，又名《广陵止息》，最早见于明代《神奇秘谱》。此曲历史悠久，早在东汉末年就有关于它的记载。南北朝时期，《广陵散》曾是相和大曲之一，今存此曲的结构仍然保留有相和大曲“艳”、“曲”、“乱” 的三部结构的特点 。
由于此曲规模庞大、情绪激昂，因此有关其作者和题材内容，聚讼千年不已。对于它的作者，有认为此曲为西晋嵇康创作，也有认为此曲的作者并非嵇康，而可能是汉魏时期已经流传的琴曲，嵇康是从前人那里学来。不过，嵇康在他所作的《琴赋》中，已明确将《广陵散》列为古曲，由此可以肯定，此曲的作者不是嵇康。关于琴曲内容，虽然有两个不同说法，但都是关于聂政复仇的故事。从《广陵散》的传谱中可以看出，它的题材内容主要来自于古时《聂政刺韩王曲》 。
《广陵散》结构宏伟，全曲45段，有开指、小序、大序、正声、乱声、后序6个部分，每个部分都各有所述，不可或缺。乐曲此起彼伏，高潮迭起。有徐缓沉思，有气势磅礴，有壮阔豪迈，也有快意恩仇。表达感伤时曲调清冷哀惨，表达激愤时则雷霆风暴，情绪对比鲜明，音乐动人心弦。
有着深厚文化底蕴的中国古琴音乐，素来以“中正平和”、“清微淡远”为审美标准。而《广陵散》因其所选取的题材，被认为是充满杀戮的琴曲，有悖于古琴由来已久的儒家的审美标准，因此它在历史上曾多次遭到文人以及统治者们的贬斥，不仅不准传授，甚至还发生过烧毁曲谱等事。可见《广陵散》能流传至今，所经历的困难和艰辛 。
现今，这首琴曲已成为琴曲中特别著名的一首古代大曲，得到了人们更多的厚爱。《广陵散》愤恨、激越、畅快的曲调，饱含了丰富的情绪和深刻的历史内涵，因而时时使人感同身受，为之动容不已。
平沙落雁》
琴曲《平沙落雁》，原名《雁落平沙》。最早见于明代《古音正宗》琴谱中。此后，各家琴谱争相传录，刊载此曲的琴谱多达50余种。可以说，《平沙落雁》是近300年来流传最广的琴曲之一，几乎没有哪位琴家不会演奏这首琴曲 。
乐曲描写了“秋高气爽，风静沙平，天际飞鸣”的景象，借鸿鹄来寄托高远之志，达到与天地和一之境界。乐曲动静相宜，以大雁之“欲落”、“将落”、“既落”的动态画面与风静沙平的清幽画面互为衬托，此番恬静的情境引发了旷美的意境，抒发了悠远而飘逸的情绪。
全曲有6段，可分为3个层次。清亮的泛音为乐曲开头，静宜的气氛随之而生，浮现出一幅秋日净空的景象。主体部分展现了鸿雁顾盼盘旋、欲降欲落、惊飞不定的情景。前景是鸿雁振翅而飞的动态，背景是秋日风静沙平的静态，两者相映成趣，为美妙沁人的音乐增添了一幅生动的画面，达到听觉与视觉相统一的效果。最后，乐曲情绪下行，孤雁的长鸣，渐渐远去。自然界的一切，恢复于宁静的暮色当中。
这首琴曲富有诗意，也有较强的视觉效果。静心聆听此曲如同欣赏古代的水墨画。乐曲将抒情性和情节性巧妙地结合，获得了隽永的意境。此外，乐曲还有着传统的意蕴，极具古琴“清微淡远”之美。这些都是它备受历代琴家青睐的重要原因。
《秋鸿》
《秋鸿》最早见于明代朱权的《神奇秘谱》，刊传此谱达30种。这是一首大型器乐化作品，正如《神奇秘谱》解题中说：“琴操之大者，自广陵散而下，亦称此曲为大。”同时，它也是大型作品中广为流传的一首乐曲 。
《秋鸿》所描绘的是：在寒冬到来之前的深秋之时，雁群由北而南远征的景象。音乐借以表达一种如鸿雁志在云霄的崇高思想境界，主题思想与《平沙落雁》类似。乐曲多达36段，这在琴曲中是不多见的。乐曲各段均有小标题，分别是：一、凌云渡江；二、知时宾秋；三、月明依渚；四、呼群相聚；五、呼芦而宿；六、知时悲秋；七、平沙晚聚；八、南思洞庭水；九、北望雁门关；十、芦花月夜；十一、顾影相吊；十二、冲入秋旻、十三、风急雁行斜；十四、写破秋空；十五、远落平沙；十六、惊霜叫月；十七、延颈相聚；十八、知时报更；十九、争芦相咄；二十、群飞出渚；二一、排云出塞；二二、一举万里；二三、列序横空；二四、啣芦避弋；二五、盘聚相依；二六、情同友爱；二七、云中孤影；二八、问讯衡阳；二九、万里传书；三十、入云避影；三一、列阵惊寒；三二、至南怀北；三三、引阵冲云；三四、知秋入塞；三五、天衢远举；三六、声断楚云。
这首琴曲的各段配合曲情而变化发展，整首乐曲在统一中又有变化。这使得这首琴曲的演奏，在艺术效果方面有着较高的技术要求。正如《琴学初津》中所说，“曲中用指极难，起、承、转、合，各有神妙。”正因为如此，尽管此曲长达30多段，并未让人感到累赘，反而处处体现出一气呵成、如丝如缕之妙。
忆故人》
琴曲《忆故人》，又名《山中思友人》、《山中思故人》或《空山忆故人》。此曲最早见于明代朱权《神奇秘谱》，明代有四家琴谱传录，实乃一系相承；但却未见有清代的谱集传录。现今所用的谱本为近人彭祉卿所传。这一谱本为清末年间，蜀僧某手授给彭祉卿父亲的抄本，与明代朱权《神奇秘谱》等谱集所传录的均不相同，现刊印在近代琴家查阜西所编的《今虞琴刊》中 。
据传，此曲作者可能为汉代琴家蔡邕。继承家学的彭祉卿，曾不间断地对此曲进行了30年的精心研究和细致考察。他主要对这首琴曲的作法进行了仔细地考证，认为其与汉代蔡邕“蔡氏五弄”的作曲手法相合。彭祉卿的这一考证，从曲操的本体找到了证明此曲作者为蔡邕的一个根据。
此琴曲的内容已不难从曲名上看出。乐曲描写了故人久别，久未通信，辗转反侧，陷入深深的思念之情。全曲共6段，曲调委婉细腻，缠绵深情，意蕴幽雅。
此外，对于这首琴曲的演奏，彭祉卿也予以了研究并做出了较为详尽的指示，认为演奏此曲时，一定要设身处地，深刻体会，真情倾诉，得心应手，这样才能将无限的绵绵相思传神地表现出来。
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